新惑星は今年1月には確認されていたが、発表する前に科学者が正確な位置と大きさを確認する作業をしていた。科学者たちは、もう少し、発表を控えていたかったのだが、発見の詳細を記録していた「安全なWebサイト」が、最近、ハッカーによってハックされ、ハッカーに情報を公表すると脅されたため、先日のアメリカの科学者の発表となった。
冥王星もXenaも小惑星が数千個集まったカイパーベルト天体群の一員である。カイパーベルト天体群の小惑星の大多数はただの岩塊で、太陽系の最も外側を回っている。
このため、最近、冥王星を「小惑星」に格下げするようにとの論争があり、冥王星を「惑星」としておくことで決着したばかりであった。このため、Xenaについても、「惑星」であるか「小惑星」であるかの議論があるわけだ。
Xenaは気温が絶対零度から2,3度高いだけの、非常に冷たい世界である。また、太陽の大きさは、例えば、われわれの地球で考えると、他の恒星と変わらないくらいに、小さく見えるという。
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